Nscale gọi vốn 2 tỷ USD, mời loạt cựu lãnh đạo Meta và Yahoo vào hội đồng quản trị để tăng tốc cuộc đua hạ tầng AI

Công ty hạ tầng AI Nscale có trụ sở tại Anh vừa công bố một bước đi đáng chú ý: đưa cựu Phó thủ tướng Anh Nick Clegg vào hội đồng quản trị, cùng với Sheryl Sandberg, cựu giám đốc vận hành của Meta, và Susan Decker, cựu chủ tịch Yahoo. Động thái này cho thấy Nscale không chỉ muốn mở rộng năng lực kỹ thuật mà còn tăng cường ảnh hưởng ở các lĩnh vực chính sách, tài chính và quản trị doanh nghiệp. Hội đồng quản trị là nhóm chịu trách nhiệm định hướng chiến lược dài hạn của công ty, vì vậy việc quy tụ các tên tuổi từng giữ vị trí cao tại Meta và Yahoo có thể giúp Nscale nâng vị thế trong thị trường AI đang cạnh tranh khốc liệt.

Song song với việc bổ nhiệm nhân sự cấp cao, Nscale xác nhận đã hoàn tất vòng gọi vốn Series C trị giá 2 tỷ USD. Series C là giai đoạn huy động vốn thường dành cho các công ty đã có mô hình kinh doanh rõ ràng và muốn mở rộng quy mô nhanh. Sau vòng này, Nscale được định giá 14,6 tỷ USD. Dẫn đầu thương vụ là Aker ASA và 8090 Industries, với sự tham gia của Dell, Lenovo, Nvidia cùng nhiều quỹ đầu tư khác. Việc có Nvidia trong danh sách hậu thuẫn đặc biệt đáng chú ý, bởi hãng này hiện là nhà cung cấp GPU hàng đầu cho làn sóng AI tạo sinh.

Nscale được biết đến như một công ty cung cấp dịch vụ ‘rent-a-GPU’, có thể hiểu là cho thuê năng lực xử lý đồ họa theo nhu cầu. GPU, viết tắt của Graphics Processing Unit, vốn được thiết kế cho xử lý đồ họa nhưng nay trở thành thành phần cốt lõi để huấn luyện và vận hành các mô hình AI nhờ khả năng xử lý song song cực mạnh. Thay vì tự mua hàng chục nghìn chip đắt đỏ, các doanh nghiệp có thể thuê hạ tầng GPU từ những nhà cung cấp như Nscale. Mô hình này thường được gọi là ‘neocloud’ – một lớp nhà cung cấp đám mây mới, tập trung gần như toàn bộ vào AI và điện toán hiệu năng cao.

Nick Clegg từng là Chủ tịch phụ trách các vấn đề toàn cầu của Meta trước khi rời công ty hơn một năm trước. Tại Nscale, ông được kỳ vọng đóng vai trò cầu nối giữa công nghệ, chính sách công và quan hệ quốc tế – ba yếu tố ngày càng quan trọng khi AI bị giám sát chặt hơn về bản quyền, dữ liệu và an ninh. Clegg hiện cũng là General Partner tại Hiro Capital, tức là một đối tác điều hành cấp cao của quỹ đầu tư, chuyên rót vốn vào các công nghệ mới nổi như AI, robot và spatial computing. Spatial computing là khái niệm chỉ các công nghệ kết hợp thế giới số với không gian vật lý, thường liên quan đến AR, VR và các giao diện 3D.

Việc mời Clegg vào hội đồng quản trị cũng khiến dư luận chú ý vì những phát biểu gây tranh cãi trước đây của ông về bản quyền trong AI. Năm ngoái, Clegg từng lên tiếng ủng hộ quan điểm rằng các công ty AI cần được phép sử dụng dữ liệu có bản quyền để huấn luyện mô hình mà không nhất thiết phải xin phép từng chủ sở hữu. Đây là một trong những tranh luận nóng nhất của ngành AI hiện nay: liệu dữ liệu dùng để huấn luyện mô hình có phải trả phí và xin cấp phép hay không. Ông cũng từng chỉ trích thỏa thuận công nghệ Mỹ – Anh vì cho rằng nó ưu tiên thu hút các tập đoàn công nghệ Mỹ hơn là nuôi dưỡng các đối thủ nội địa.

Bên cạnh Clegg, Nscale còn có thêm Sheryl Sandberg – người từng giữ chức COO của Meta từ năm 2008 đến 2022. COO là viết tắt của Chief Operating Officer, tức giám đốc vận hành, vị trí chịu trách nhiệm điều phối hoạt động kinh doanh hàng ngày của doanh nghiệp. Sandberg rời vai trò điều hành nhưng vẫn ở lại hội đồng quản trị Meta tới năm 2024. Trong khi đó, Susan Decker từng là chủ tịch Yahoo giai đoạn 2007-2008 và hiện ngồi trong hội đồng quản trị của nhiều doanh nghiệp lớn như Costco, Berkshire Hathaway, Chime và Vox Media. Với Nscale, Decker được xem là nhân vật có thể tăng cường năng lực quản trị, tài chính và chiến lược tăng trưởng.

Một trong những chi tiết đáng chú ý nhất là Nscale cho biết đã đạt thỏa thuận đưa liên doanh Aker-Nscale sáp nhập hoàn toàn vào công ty. Liên doanh này trước đó được công bố dưới tên Stargate Norway, với mục tiêu xây dựng một trung tâm dữ liệu công suất 230 MW tại Na Uy. MW, hay megawatt, là đơn vị đo công suất điện; với các trung tâm dữ liệu AI, con số này phản ánh quy mô tiêu thụ điện cực lớn để vận hành máy chủ và hệ thống làm mát. Dự án đặt mục tiêu cung cấp 100.000 GPU Nvidia cho OpenAI vào cuối năm 2026 – một quy mô cho thấy cuộc đua AI giờ không chỉ là chuyện mô hình phần mềm, mà còn là cuộc cạnh tranh về điện, chip và hạ tầng vật lý.

Với các trung tâm dữ liệu trải rộng tại nhiều quốc gia châu Âu và cả Mỹ, Nscale đang tự định vị như một nhà cung cấp hạ tầng AI xuyên biên giới. Trong bối cảnh nhu cầu tính toán cho mô hình ngôn ngữ lớn, hay Large Language Model – loại AI đứng sau các chatbot và công cụ tạo nội dung – tiếp tục tăng mạnh, những công ty sở hữu GPU, điện năng và khả năng triển khai nhanh đang trở thành mắt xích chiến lược. Việc chiêu mộ các cựu lãnh đạo cấp cao từ Meta và Yahoo cho thấy Nscale không chỉ muốn là một nhà cho thuê GPU, mà đang hướng tới vai trò một thế lực hạ tầng AI có ảnh hưởng trên thị trường toàn cầu.