Máy chủ ít đi, dữ liệu nhiều lên: Cisco đưa kết nối 100G lên đầu tủ mạng

Thay nhiều máy chủ cũ bằng một máy chủ mới có thể giúp doanh nghiệp giảm tiền điện, nhưng không đồng nghĩa mạng sẽ nhẹ tải hơn. Khi sức mạnh tính toán được dồn vào ít thiết bị hơn, lượng dữ liệu đi ra từ mỗi tủ máy chủ lại tăng. Đây là một trong những lý do Cisco phát triển bộ chuyển mạch N9348C8D-H2, đưa kết nối 100G tới vị trí đầu tủ máy chủ.

Tại sự kiện Cisco Live ở Melbourne, Australia, tuần này, Kevin Wollenweber, Phó chủ tịch cấp cao phụ trách hạ tầng trung tâm dữ liệu và Internet của Cisco, cho biết các máy chủ hiện đại thường được trang bị hai card mạng tốc độ cao. Card mạng là thành phần kết nối máy chủ với hệ thống mạng, đảm nhiệm việc gửi và nhận dữ liệu cho các khối lượng công việc bên trong.

Được công bố tuần trước, N9348C8D-H2 có kích thước 1U, tức chiếm một đơn vị chiều cao tiêu chuẩn trong tủ thiết bị. Sản phẩm cung cấp 48 cổng 100G dùng chuẩn SFP-DD và tám cổng đường lên 400G dùng chuẩn QSFP-DD. Đây là các chuẩn kết nối dành cho mô-đun thu phát tốc độ cao; 100G và 400G tương ứng tốc độ danh định 100 và 400 gigabit mỗi giây.

Thiết bị thuộc nhóm bộ chuyển mạch đầu tủ: điểm tập trung kết nối của các máy chủ trong cùng một tủ trước khi chuyển lưu lượng sang phần còn lại của mạng. Các cổng đường lên 400G đảm nhiệm kết nối từ thiết bị này tới tầng mạng phía trên.

Theo Wollenweber, bộ xử lý máy chủ thế hệ thứ sáu của Intel và AMD có thể tích hợp hàng chục, thậm chí hàng trăm nhân xử lý vật lý. Số nhân lớn cho phép mỗi máy chủ đảm nhiệm nhiều công việc hơn, đồng thời tạo nhu cầu trao đổi dữ liệu lớn hơn.

Theo thông tin The Register ghi nhận, tỷ lệ hợp nhất 6:1 không phải hiếm khi chuyển từ máy chủ dùng Xeon hoặc Epyc thế hệ thứ ba, thứ tư sang các mẫu hiện hành. Nói cách khác, trong những trường hợp đó, một máy chủ mới có thể thay thế khoảng sáu máy cũ. Đây không phải tỷ lệ bảo đảm cho mọi hệ thống, nhưng cho thấy mức độ thay đổi về mật độ tính toán.

Doanh nghiệp vì thế có thể đặt nhiều nhân xử lý hơn trong cùng một tủ, đồng thời giảm điện năng tiêu thụ. Đổi lại, hạ tầng mạng phải đáp ứng lượng dữ liệu lớn hơn đi ra từ tủ đó.

Cisco thừa nhận hãng đã có nhiều bộ chuyển mạch cung cấp cổng 25G, nhưng nhận thấy khoảng trống sản phẩm cho những nhu cầu không trực tiếp liên quan đến trí tuệ nhân tạo, chẳng hạn hợp nhất máy chủ. N9348C8D-H2 được phát triển để giải quyết nhu cầu này.

Wollenweber cũng thừa nhận kết nối 100G có thể vượt nhu cầu trước mắt của một nhóm máy chủ mới quy mô nhỏ. Tuy nhiên, ông cho rằng khách hàng sẽ dần sử dụng hết phần dung lượng dự phòng, có thể khi triển khai thêm ứng dụng sử dụng tác tử trí tuệ nhân tạo. Đây là những hệ thống có khả năng thực hiện chuỗi nhiệm vụ với mức độ tự chủ nhất định, thay vì chỉ trả lời từng câu hỏi của người dùng.

Cisco dự báo tác tử trí tuệ nhân tạo sẽ gây áp lực lên cả kết nối giữa doanh nghiệp với đám mây lẫn các kết nối nội bộ. Trong thuật ngữ mạng, luồng dữ liệu ra vào hệ thống thường được gọi là lưu lượng Bắc–Nam; còn dữ liệu trao đổi giữa các máy chủ hoặc dịch vụ bên trong là lưu lượng Đông–Tây.

Lập luận của hãng là số lượng tác tử có thể vượt xa số người dùng và liên tục tạo ra lưu lượng. Điều này khác với các đợt tương tác ngắt quãng khi con người sử dụng công cụ trí tuệ nhân tạo tạo sinh hoặc phần mềm hội thoại. Từ đó, Cisco cho rằng triển khai tác tử ở quy mô lớn sẽ đòi hỏi mạng được tự động hóa cao. Dù nhận định này gắn với lợi ích kinh doanh của một nhà cung cấp thiết bị mạng, nó cũng nêu bật áp lực hạ tầng khi phần mềm tự chủ hoạt động thường xuyên hơn.

Bên cạnh phần cứng, Cisco đang thúc đẩy Canvas, nền tảng vận hành sử dụng tác tử trí tuệ nhân tạo để phát hiện sự cố và đề xuất khắc phục. Theo Wollenweber, quy mô dữ liệu trong mạng đã vượt khả năng con người tự theo dõi và nắm bắt đầy đủ; công cụ tự động vì thế cần giúp xác định lúc nào quản trị viên phải can thiệp.

Joe Vaccaro, Phó chủ tịch cấp cao kiêm Tổng giám đốc phụ trách nền tảng và bảo đảm mạng của Cisco, cho rằng quản trị viên dễ chấp nhận đề xuất của tác tử hơn đối với công việc quen thuộc, lặp lại và ít rủi ro. Niềm tin có thể tăng dần trước khi những công việc phức tạp hơn được giao cho hệ thống. Với Cisco, nâng cấp mạng vì vậy không chỉ là bổ sung băng thông, mà còn là thay đổi cách vận hành khi dữ liệu và số lượng tác nhân phần mềm cùng tăng.