Casio làm mới đồng hồ số giá rẻ: F-B100W có Bluetooth và đếm bước chân nhưng vẫn tránh trở thành smartwatch

Casio vừa giới thiệu F-B100W, một mẫu đồng hồ số giá khoảng 55 bảng Anh, được bổ sung Bluetooth và khả năng theo dõi bước chân nhưng vẫn giữ triết lý tối giản của đồng hồ điện tử cổ điển. Thay vì biến thiết bị thành một smartwatch đúng nghĩa, hãng chỉ thêm những tính năng kết nối cơ bản như ghép nối với ứng dụng trên điện thoại để ghi lại hoạt động, chỉnh cài đặt và đồng bộ giờ chính xác. Bluetooth ở đây là chuẩn kết nối không dây tầm ngắn quen thuộc, cho phép đồng hồ trao đổi dữ liệu với smartphone mà không cần cáp.

Điểm đáng chú ý của F-B100W là những gì nó không có. Thiết bị không sở hữu màn hình cảm ứng, không có kho ứng dụng, cũng không liên tục đẩy thông báo như nhiều đồng hồ thông minh hiện nay. Nói cách khác, đây vẫn là một chiếc đồng hồ số truyền thống, chỉ được tăng cường thêm bộ đếm bước chân và một lớp kết nối nhẹ nhàng. Cách tiếp cận này giúp Casio tạo ra một sản phẩm nằm giữa đồng hồ điện tử cổ điển và wearable, tức thiết bị đeo thông minh, nhưng không đánh đổi sự đơn giản vốn là sức hút chính của dòng sản phẩm này.

Một trong những điểm hấp dẫn nhất của F-B100W là thời lượng pin. Casio cho biết đồng hồ có thể hoạt động khoảng hai năm với viên pin cúc áo CR2016 có thể thay thế. CR2016 là loại pin lithium dạng đồng xu, phổ biến trong đồng hồ và các thiết bị điện tử nhỏ, giá rẻ và dễ mua. Trong bối cảnh nhiều smartwatch hiện đại phải sạc mỗi ngày hoặc vài ngày một lần, việc một mẫu đồng hồ có Bluetooth vẫn duy trì được thời lượng pin tính bằng năm là khác biệt đáng kể. Sự tiện lợi này cũng giúp người dùng không phải phụ thuộc vào cáp sạc hay dock sạc riêng.

Thực tế, đây không phải lần đầu Casio thử nghiệm công thức này. Mẫu ABL-100 ra mắt trước đó đã có nhiều tính năng tương tự, nhưng giá cao hơn hơn 25% và nặng hơn đáng kể. Điều khiến F-B100W thu hút sự chú ý là Casio đã đưa các tính năng kết nối xuống một thiết bị nhỏ hơn, nhẹ hơn và rẻ hơn. Với những người chỉ cần xem giờ, đếm bước và đồng bộ dữ liệu cơ bản, đây có thể là điểm cân bằng hấp dẫn giữa chi phí, độ bền và tính tiện dụng.

Sự quan tâm dành cho F-B100W cũng phản ánh sức sống bền bỉ của đồng hồ số Casio. Dòng F-91W, một trong những mẫu quartz digital watch, tức đồng hồ điện tử dùng bộ dao động tinh thể thạch anh để giữ giờ chính xác, từ lâu đã được xem là biểu tượng của phân khúc giá rẻ. Mẫu này nổi tiếng nhờ giá thấp, độ bền cao và pin có thể kéo dài nhiều năm. Trong khi Apple Watch đại diện cho xu hướng đồng hồ đeo tay như một nền tảng điện toán thu nhỏ, Casio dường như đang chọn hướng ngược lại: giữ thiết bị càng đơn giản càng tốt, chỉ thêm vừa đủ công nghệ để tăng giá trị sử dụng.

Một chi tiết kỹ thuật quan trọng nằm ở cách Casio triển khai kết nối. Các mẫu Bluetooth giá thấp của hãng được cho là chỉ gửi một bản cập nhật Bluetooth Low Energy về điện thoại vào cuối mỗi ngày. Bluetooth Low Energy, thường viết tắt là BLE, là phiên bản tiết kiệm điện của Bluetooth, được thiết kế cho các thiết bị cần truyền ít dữ liệu nhưng phải hoạt động lâu với pin nhỏ, như vòng tay theo dõi sức khỏe hay cảm biến. Chính cách đồng bộ hạn chế này giúp đồng hồ duy trì thời lượng pin rất dài, đổi lại người dùng sẽ không có trải nghiệm thông báo theo thời gian thực.

Với những ai cần kết nối sâu hơn, Casio đã có các mẫu cao cấp hơn trong dòng G-Shock. Một số thiết bị như G-Squad GBD-200 và GBD-300 hỗ trợ Bluetooth hai chiều, tức đồng hồ không chỉ gửi dữ liệu sang điện thoại mà còn nhận thông tin ngược lại để hiển thị thông báo trên màn hình. Một số mẫu còn có cảnh báo rung im lặng, tính năng hữu ích khi người dùng không muốn bị âm báo làm phiền. Tuy nhiên, mức giá của các thiết bị này cao hơn đáng kể so với F-B100W.

Một vấn đề khác được cộng đồng quan tâm là việc đồng bộ chính thức với các đồng hồ này yêu cầu ứng dụng smartphone độc quyền của Casio. Ứng dụng độc quyền, hay proprietary app, là phần mềm do chính nhà sản xuất kiểm soát và không công khai toàn bộ mã nguồn hay giao thức hoạt động. Điều này có thể khiến một số người dùng yêu thích công nghệ mở cảm thấy bị giới hạn. Dù vậy, đã xuất hiện các lựa chọn FOSS thay thế như Casio G-Shock Smart Sync. FOSS là viết tắt của Free and Open Source Software, tức phần mềm tự do và mã nguồn mở, cho phép cộng đồng kiểm tra, sửa đổi và phát triển tiếp.

Điều thú vị là khi một sản phẩm tối giản được mổ xẻ bởi cộng đồng đam mê đồng hồ số, những chi tiết tưởng như nhỏ nhặt lại trở nên quan trọng. Chẳng hạn, một số mẫu Casio giá thấp chỉ hiển thị ngày theo định dạng MM/DD kiểu Mỹ, thay vì DD/MM phổ biến ở châu Âu và nhiều thị trường khác. Với nhóm người dùng kỹ tính, đây không chỉ là vấn đề thẩm mỹ mà còn ảnh hưởng trực tiếp tới trải nghiệm hằng ngày. Nó cho thấy ở phân khúc đồng hồ cơ bản, sự khác biệt không nhất thiết đến từ tính năng lớn, mà có thể nằm ở những lựa chọn thiết kế rất nhỏ.

Trong bối cảnh thị trường wearable ngày càng chạy theo AI, màn hình lớn và nhiều cảm biến, F-B100W mang đến một hướng đi khác: chỉ bổ sung những gì thực sự cần thiết. Thiết bị không cố cạnh tranh trực diện với smartwatch cao cấp, mà nhắm tới nhóm người dùng muốn một chiếc đồng hồ bền, rẻ, dễ dùng và không phải sạc thường xuyên. Nếu Casio thực sự giữ được mức giá thấp cùng độ ổn định như công bố, F-B100W có thể trở thành lựa chọn đáng chú ý cho những ai muốn chút tiện ích hiện đại mà vẫn trung thành với tinh thần đồng hồ số cổ điển.