Cloudflare: Lưu lượng do máy tạo ra có thể gấp 1.000 lần con người trong 5 năm tới

Cloudflare vừa đưa ra một dự báo gây chú ý về tương lai của internet: trong vòng 5 năm tới, lưu lượng truy cập không do con người tạo ra có thể lớn gấp 1.000 lần lưu lượng do con người tạo ra. Thomas Seifert, giám đốc tài chính của công ty, cho rằng nếu xu hướng hiện nay tiếp diễn, phần dữ liệu do người dùng thật tạo ra sẽ trở nên nhỏ đến mức chỉ còn như “sai số làm tròn” trong các thống kê tổng thể. Cụm từ này thường được dùng trong toán học và tài chính để chỉ một phần quá nhỏ so với tổng số, gần như không còn ảnh hưởng đáng kể đến bức tranh chung.

Trước đó, Cloudflare từng dự đoán lưu lượng do máy tạo ra sẽ vượt lưu lượng của con người vào năm 2027. Tuy nhiên, dữ liệu đo đạc thực tế cho thấy cột mốc này đã đến sớm hơn, ngay từ tháng 5/2026. Điều này phản ánh tốc độ tăng trưởng rất mạnh của các hệ thống tự động, từ bot, trình thu thập dữ liệu đến các tác nhân AI. Bot là các chương trình tự động thực hiện tác vụ trên internet, còn trình thu thập dữ liệu thường được dùng để quét website nhằm lấy thông tin cho công cụ tìm kiếm hoặc mô hình AI.

Theo Cloudflare, trí tuệ nhân tạo là nguyên nhân lớn nhất thúc đẩy sự bùng nổ của lưu lượng máy. Khi các mô hình AI ngày càng được triển khai rộng rãi, chúng liên tục gửi và nhận dữ liệu để huấn luyện, suy luận và tương tác với dịch vụ trực tuyến. Suy luận AI, hay inference, là giai đoạn mô hình đã được huấn luyện và bắt đầu xử lý yêu cầu thực tế từ người dùng hoặc hệ thống khác. Chính khối lượng truy vấn và trao đổi dữ liệu này khiến internet ngày càng bị lấp đầy bởi “gói tin” từ máy móc thay vì cú nhấp chuột của con người.

Seifert cảnh báo rằng nếu lưu lượng tăng đúng như dự báo, ngành công nghệ sẽ buộc phải vận hành hạ tầng hiệu quả hơn nhiều. Hạ tầng ở đây bao gồm trung tâm dữ liệu, máy chủ, mạng phân phối nội dung và các lớp bảo mật đứng giữa người dùng với website. Ông cũng cho rằng khi lưu lượng máy tăng mạnh, rủi ro an ninh mạng sẽ leo thang theo. Lý do là càng nhiều hệ thống tự động hoạt động trên internet, bề mặt tấn công càng rộng, từ bot độc hại, tấn công từ chối dịch vụ cho tới các chiến dịch thu thập dữ liệu quy mô lớn.

Trong quý II, Cloudflare ghi nhận doanh thu 696 triệu USD, tăng 36% so với cùng kỳ năm trước. Dù vậy, công ty vẫn còn khá nhỏ nếu đặt cạnh các ông lớn điện toán đám mây như AWS hay Google Cloud. AWS là nền tảng đám mây của Amazon, còn Google Cloud là mảng hạ tầng số của Google; cả hai đang vận hành ở quy mô doanh thu thường niên hàng trăm tỷ USD. Đáng chú ý, khoản lỗ của Cloudflare đã tăng hơn gấp ba, lên 205,7 triệu USD. Tuy nhiên, thị trường dường như không quá lo lắng vì doanh thu vượt kỳ vọng và công ty cho biết đã ký được số lượng kỷ lục khách hàng doanh nghiệp lớn.

Một điểm khiến giới đầu tư chú ý là mức chi tiêu vốn, hay capex, của Cloudflare vẫn tương đối thấp. Capex là khoản đầu tư vào tài sản dài hạn như máy chủ, trung tâm dữ liệu và thiết bị mạng. Công ty dự kiến chỉ dành khoảng 14-15% doanh thu dự báo năm nay cho capex, tương đương khoảng 430 triệu USD. Con số này rất nhỏ nếu so với làn sóng chi tiêu khổng lồ mà nhiều đối thủ đang đổ vào hạ tầng AI, đặc biệt là GPU và hệ thống máy chủ chuyên dụng. GPU, hay bộ xử lý đồ họa, hiện là thành phần cốt lõi để huấn luyện và vận hành các mô hình AI hiện đại nhờ khả năng xử lý song song rất cao.

CEO Matthew Prince cho rằng nhiều đối thủ đang theo đuổi mô hình kinh doanh kém hấp dẫn: chủ yếu mua máy chủ rồi cho khách hàng thuê lại như một loại hàng hóa phổ thông, còn gọi là commodity compute. Trong cách nhìn này, giá trị khác biệt không nằm ở bản thân dịch vụ mà chỉ ở việc cung cấp tài nguyên tính toán thô. Prince nói Cloudflare không muốn đi theo hướng đó. Thay vào đó, công ty muốn tối ưu tối đa hiệu suất của từng đồng đầu tư vào phần cứng, thông qua phần mềm điều phối, quản lý bộ nhớ, lưu trữ và cách phân bổ khối lượng công việc trên hạ tầng.

Cloudflare tiếp tục nhấn mạnh vào mảng serverless thay vì cho thuê máy chủ truyền thống. Serverless là mô hình điện toán đám mây trong đó nhà phát triển không cần trực tiếp quản lý máy chủ; họ chỉ triển khai mã và hệ thống sẽ tự động cấp phát tài nguyên khi cần. Theo Prince, đây là hướng đi hấp dẫn hơn về lâu dài vì khách hàng mua “kết quả công việc được hoàn thành” thay vì thuê một chiếc máy rồi tự lo cách tận dụng nó. Cách tiếp cận này cũng giúp Cloudflare khác biệt với các hyperscaler, tức những nhà cung cấp đám mây siêu quy mô như Amazon, Microsoft hay Google, vốn nổi tiếng nhờ mạng lưới trung tâm dữ liệu khổng lồ trên toàn cầu.

Prince còn cho rằng tỷ lệ sử dụng GPU tại các hyperscaler hiện ở mức rất thấp. Tỷ lệ sử dụng, hay utilization rate, là chỉ số đo mức độ phần cứng thực sự được khai thác so với công suất tối đa. Nếu GPU đắt đỏ nhưng thường xuyên nhàn rỗi, hiệu quả đầu tư sẽ giảm mạnh. Theo lập luận của Cloudflare, các nhà cung cấp đám mây thế hệ đầu chủ yếu bán quyền truy cập vào máy chủ, còn việc tận dụng máy hiệu quả đến đâu là trách nhiệm của khách hàng. Trong khi đó, Cloudflare muốn tự gánh phần tối ưu này bằng các lớp lập lịch, hay scheduling, để phân phối tác vụ hợp lý hơn trên hạ tầng.

Bất chấp khoản lỗ tăng mạnh, thị trường vẫn phản ứng rất tích cực với triển vọng của Cloudflare. Cổ phiếu công ty tăng 16% trong giao dịch ngoài giờ, đưa mức tăng từ đầu năm lên khoảng 68%. Động lực chính dường như đến từ niềm tin rằng Cloudflare đang nắm đúng xu hướng khi internet bước vào thời kỳ bùng nổ lưu lượng do máy tạo ra. Nếu dự báo của công ty thành sự thật, cuộc cạnh tranh sắp tới sẽ không chỉ xoay quanh việc ai có nhiều máy chủ hơn, mà còn là ai vận hành mạng, bảo mật và hạ tầng AI hiệu quả hơn trong một internet ngày càng do máy móc thống trị.