Tottenham Hotspur bỏ VMware, chuyển sang HPE và tiết kiệm hơn 85% chi phí bản quyền

CLB bóng đá Tottenham Hotspur đang tiến gần đến giai đoạn hoàn tất một dự án nâng cấp lớn cho trung tâm dữ liệu và mạng tại sân vận động White Hart Lane ở Bắc London. Đây không chỉ là câu chuyện thay thế phần mềm hay máy chủ, mà là một đợt làm mới hạ tầng quy mô lớn trong môi trường vận hành cực kỳ phức tạp. Sân vận động này có sức chứa gần 63.000 khán giả, vận hành hơn 1.650 điểm truy cập Wi‑Fi, trong đó có hơn 840 điểm đặt dưới ghế ngồi để tăng chất lượng phủ sóng ở khu vực đông người. Ngoài ra còn có khoảng 700 beacon Bluetooth — thiết bị phát tín hiệu tầm ngắn dùng cho định vị và tương tác số — cùng hơn 20.000 điểm kết nối mạng, 1.849 màn hình IPTV và 519 camera CCTV. Bên trong khuôn viên còn có một trung tâm dữ liệu sáu dãy tủ máy chủ, cho thấy Spurs đang vận hành một hệ sinh thái CNTT tương đương nhiều doanh nghiệp lớn.

Theo Giám đốc Công nghệ Rob Pickering, Tottenham đã loại bỏ VMware khỏi hạ tầng của mình trong khuôn khổ dự án thay thế rộng hơn. VMware là nền tảng ảo hóa rất phổ biến, cho phép chạy nhiều máy ảo trên cùng một máy chủ vật lý để tối ưu tài nguyên. Tuy nhiên, Spurs cho biết việc rời bỏ VMware đã giúp CLB tiết kiệm hơn 85% chi phí bản quyền. Dù yếu tố tài chính là động lực quan trọng, Pickering nhấn mạnh đây không phải lý do duy nhất. Ông cho biết đội ngũ công nghệ của CLB muốn một nền tảng vận hành thống nhất hơn, thay vì chỉ mua riêng lẻ công cụ ảo hóa.

Ở lớp máy chủ, lưu trữ và mạng, Spurs đã chuyển hoàn toàn sang danh mục HPE GreenLake. Đây là mô hình hạ tầng công nghệ dạng dịch vụ, cho phép doanh nghiệp triển khai tài nguyên tại chỗ hoặc lai đám mây nhưng thanh toán và quản trị theo cách linh hoạt hơn. Nền tảng mới của Spurs được hỗ trợ bởi OpsRamp và Morpheus VM Essentials. OpsRamp là công cụ giám sát và tự động hóa vận hành CNTT, còn Morpheus VM Essentials là giải pháp quản lý máy ảo được xem như lựa chọn thay thế khả thi cho VMware trong nhiều môi trường. HPE cũng sẽ đảm nhận vai trò vận hành dịch vụ đám mây lai, tức mô hình kết hợp giữa hạ tầng nội bộ và tài nguyên đám mây.

Trong trung tâm dữ liệu, Tottenham đã chuyển sang dùng máy chủ HPE ProLiant Compute Gen12 và hệ thống lưu trữ HPE Alletra Storage MP. Máy chủ ProLiant là dòng server doanh nghiệp của HPE, còn Alletra là nền tảng lưu trữ hiện đại được thiết kế để phục vụ khối lượng công việc cần hiệu năng cao và khả năng quản trị linh hoạt. Về kết nối, CLB đang nâng cấp lên Wi‑Fi 7, chuẩn mạng không dây thế hệ mới hứa hẹn tốc độ cao hơn, độ trễ thấp hơn và khả năng phục vụ nhiều thiết bị đồng thời tốt hơn. Hạ tầng này sẽ được quản lý bằng HPE Aruba Central, nền tảng điều khiển mạng tập trung có các tính năng “self-driving”, tức tự động tối ưu, phát hiện lỗi và đề xuất hoặc thực hiện khắc phục với mức can thiệp thủ công thấp.

Pickering cho biết các thay đổi thương mại sau khi Broadcom mua lại VMware là một vấn đề khó bỏ qua. Broadcom đã thâu tóm VMware vào năm 2023 và sau đó ngừng một số sản phẩm bán riêng lẻ để chuyển sang mô hình bán theo gói. Cách đóng gói này thường khiến chi phí tăng lên, ngay cả khi khách hàng không cần dùng hết mọi thành phần trong bộ sản phẩm. Trên thị trường, nhiều doanh nghiệp cho rằng Broadcom đang tập trung vào nhóm khách hàng lớn nhất của VMware, trong khi các tổ chức nhỏ và trung bình phải đối mặt với áp lực chi phí và lựa chọn hạn chế hơn. Trong bối cảnh đó, quyết định của Spurs phản ánh xu hướng ngày càng rõ: các tổ chức rà soát lại chiến lược ảo hóa để tránh phụ thuộc vào một nhà cung cấp duy nhất.

Một điểm đáng chú ý trong phát biểu của CTO Spurs là cách ông nhìn nhận ảo hóa như một “hàng hóa”, nghĩa là công nghệ này đã trở nên phổ biến đến mức khó tạo khác biệt nếu đứng riêng lẻ. Theo ông, giá trị lớn hơn nằm ở việc tích hợp ảo hóa vào một “AI operations stack” — có thể hiểu là ngăn xếp vận hành CNTT ứng dụng trí tuệ nhân tạo để giám sát, phân tích và tự động xử lý sự cố. Mục tiêu của Spurs là có một “one pane of glass”, tức một bảng điều khiển hợp nhất để đội ngũ kỹ thuật theo dõi toàn bộ hệ thống từ một nơi thay vì phải nhảy qua nhiều công cụ khác nhau. Với đội ngũ CNTT tương đối nhỏ, khả năng dùng AIOps — viết tắt của Artificial Intelligence for IT Operations, tức AI cho vận hành CNTT — để chủ động phát hiện lỗi và tự khắc phục mà không cần con người can thiệp là yếu tố rất quan trọng.

Tottenham không công bố trước đây họ đã chi bao nhiêu cho VMware hoặc đang sử dụng chính xác những sản phẩm nào. Tuy nhiên, Pickering mô tả HPE VM Essentials là một giải pháp thay thế “hoàn toàn đủ năng lực”. Điều này cho thấy với một số tổ chức, việc rời VMware không còn là lựa chọn quá rủi ro như trước, đặc biệt khi các nền tảng thay thế đã trưởng thành hơn về khả năng quản trị máy ảo, tự động hóa và tích hợp với công cụ vận hành hiện đại.

Dự án nâng cấp mạng Aruba hiện đang chậm tiến độ và dự kiến hoàn tất trong khoảng một tháng tới. Đây là hạng mục đặc biệt quan trọng vì trong các trận đấu, có thể cùng lúc tới 30.000 cổ động viên truy cập Wi‑Fi của sân. Không chỉ phục vụ bóng đá, sân của Spurs còn tổ chức hòa nhạc, các trận NFL và rugby league, khiến địa điểm này gần như hoạt động quanh năm. Theo Pickering, thách thức lớn nhất là thay thế toàn bộ thiết bị mà không gây gián đoạn đáng kể, bởi sân vận động gần như không có “cửa sổ downtime” — khoảng thời gian ngừng hoạt động để bảo trì.

Ngoài bài toán vận hành liên tục, Spurs còn phải giải quyết thách thức vật lý của môi trường sân vận động. Pickering mô tả nơi đây như một “lồng Faraday” khổng lồ, tức cấu trúc kim loại và kính có thể cản trở hoặc làm biến dạng tín hiệu vô tuyến. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến RF, viết tắt của radio frequency, tức sóng tần số vô tuyến dùng cho Wi‑Fi và nhiều hệ thống không dây khác. Để đảm bảo tín hiệu đi đủ xa và đủ ổn định trong môi trường đông người, Spurs phải triển khai mật độ điểm truy cập rất cao, với tổng cộng khoảng 1.800 access point trên toàn sân. Đây không chỉ là thách thức lắp đặt phần cứng mà còn là bài toán kỹ thuật vô tuyến phức tạp, đòi hỏi thiết kế phủ sóng cực kỳ chính xác.

Trong lúc Tottenham chưa có khởi đầu suôn sẻ ở Premier League dù đã chi mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng, khoản đầu tư vào công nghệ dường như đang mang lại kết quả rõ ràng hơn. Tiết kiệm hơn 85% chi phí bản quyền, hợp nhất vận hành trên nền tảng HPE và hướng tới mô hình AIOps cho thấy Spurs đang đặt nền móng cho một hạ tầng số linh hoạt, dễ mở rộng và ít phụ thuộc hơn vào các mô hình cấp phép đắt đỏ. Với những tổ chức có môi trường vận hành phức tạp như sân vận động đa năng, đây có thể là ví dụ đáng chú ý về cách tối ưu chi phí mà vẫn nâng cấp được năng lực công nghệ cốt lõi.