Cisco khai tử Azure Local bản on-prem sau khi Microsoft siết chặt yêu cầu phần cứng

Cisco đã quyết định “nghỉ hưu” dòng sản phẩm Azure Local của mình sau khi Microsoft thay đổi cách hỗ trợ nền tảng đám mây lai triển khai tại chỗ. Trong thông báo ngừng bán và kết thúc vòng đời phát hành ngày 24/7, Cisco cho biết sẽ dừng bán các gói Azure Local từ tháng 10. Đáng chú ý, hãng không đưa ra sản phẩm thay thế trực tiếp, mà chỉ khuyến nghị khách hàng cân nhắc các giải pháp HCI khác kết hợp với Cisco Compute. HCI, viết tắt của hyperconverged infrastructure, là mô hình hạ tầng siêu hội tụ, gộp tài nguyên tính toán, lưu trữ và mạng vào một nền tảng quản trị thống nhất để đơn giản hóa vận hành trung tâm dữ liệu.

Theo đại diện Cisco, lý do chính dẫn đến quyết định rút lui nằm ở thay đổi mà Microsoft công bố hồi giữa tháng 6. Cụ thể, Microsoft đã loại bỏ tùy chọn chạy Azure Local trên “Validated Nodes”. Đây là mô hình cho phép doanh nghiệp linh hoạt hơn trong việc xây dựng hệ thống: có thể mua trọn bộ từ nhà cung cấp phần cứng hoặc tự lắp ráp từ các linh kiện nằm trong danh sách được Microsoft xác thực. Nói cách khác, Validated Nodes là kiểu triển khai mở hơn, nơi khách hàng tự kiểm soát phần cứng, cài đặt phần mềm, cập nhật firmware, driver và duy trì hệ điều hành Azure Local. Firmware là phần mềm cấp thấp điều khiển trực tiếp phần cứng, còn driver là thành phần giúp hệ điều hành giao tiếp với thiết bị.

Sau thay đổi mới, Azure Local chỉ còn tập trung vào hai hướng triển khai là “Premier Solutions” và “Integrated Solutions”. Điểm chung của hai mô hình này là Microsoft và đối tác xây dựng giải pháp sẽ phối hợp chặt chẽ trong khâu hỗ trợ kỹ thuật, tạo ra một hệ sinh thái khép kín hơn giữa phần cứng và phần mềm. Cách tiếp cận này giúp giảm rủi ro tương thích, nhưng cũng khiến các nhà cung cấp từng dựa vào mô hình linh hoạt như Cisco gặp khó. Theo nhiều nguồn tin, các sản phẩm Azure Local của Cisco trước đây thuộc nhóm Validated Nodes, nên khi lựa chọn này bị xóa sổ, hãng dường như không muốn hoặc không thấy cần thiết phải nâng cấp lên mô hình hợp tác sâu hơn với Microsoft.

Cisco chưa công bố chi tiết vì sao họ không chuyển sang cung cấp Premier Solution hoặc Integrated Solution, nhưng giới phân tích cho rằng bài toán đầu tư có thể là yếu tố then chốt. Nhà phân tích độc lập Michael Warrilow gần đây nhận định Azure Local “chưa phải ứng viên phù hợp cho các yêu cầu trung tâm dữ liệu truyền thống”. Điều đó gợi ý rằng Cisco có thể không muốn bỏ thêm chi phí để tinh chỉnh phần cứng của mình cho phù hợp với stack công nghệ của Microsoft. Trong ngữ cảnh này, “stack” là tập hợp nhiều lớp công nghệ hoạt động cùng nhau, bao gồm phần cứng, hệ điều hành, phần mềm quản trị và dịch vụ hỗ trợ.

Azure Local là nền tảng cho phép doanh nghiệp mang trải nghiệm vận hành kiểu đám mây Azure về trung tâm dữ liệu riêng, tức môi trường on-prem, hay triển khai tại chỗ thay vì đặt toàn bộ tài nguyên trên hạ tầng công cộng của Microsoft. Đây là một phần của xu hướng hybrid cloud, tức đám mây lai, nơi doanh nghiệp kết hợp hạ tầng tại chỗ với dịch vụ cloud để đáp ứng yêu cầu hiệu năng, tuân thủ hoặc chủ quyền dữ liệu. Trước đó, Cisco từng quảng bá Azure Local như một giải pháp phục vụ sovereign cloud, hay đám mây chủ quyền, khái niệm chỉ các hệ thống cloud được thiết kế để đáp ứng nghiêm ngặt yêu cầu về vị trí dữ liệu, kiểm soát vận hành và quy định pháp lý của từng quốc gia hoặc tổ chức.

Quyết định rút khỏi Azure Local cũng phản ánh thực tế rằng thị trường hạ tầng siêu hội tụ từ lâu không phải sân chơi dễ dàng với Cisco. Năm 2023, hãng đã ngừng HyperFlex, nền tảng HCI riêng của mình, và chuyển sang khuyến nghị khách hàng dùng Nutanix. Động thái mới cho thấy Cisco tiếp tục thu hẹp hiện diện trong mảng này thay vì cạnh tranh trực diện. Trong bối cảnh Microsoft đang siết chặt yêu cầu chứng nhận phần cứng và mô hình hỗ trợ chung, các nhà cung cấp muốn tiếp tục theo Azure Local sẽ phải chấp nhận mức độ tích hợp sâu hơn, ít linh hoạt hơn, nhưng đổi lại là một hệ sinh thái được kiểm soát chặt chẽ hơn.