Supermicro mở điều tra nội bộ sau cáo buộc chuyển máy chủ AI gắn GPU Nvidia sang Trung Quốc trái quy định

Supermicro, nhà sản xuất máy chủ nổi tiếng trong mảng trung tâm dữ liệu, đã khởi động một cuộc điều tra độc lập sau khi ba cá nhân liên quan đến công ty bị truy tố vì bị cáo buộc vi phạm các hạn chế xuất khẩu của Mỹ đối với Trung Quốc. Theo thông tin công bố, nhóm bị truy tố gồm hai nhân viên của Supermicro, trong đó có một đồng sáng lập, cùng một nhà thầu bên ngoài. Họ bị cáo buộc chuyển hướng các máy chủ AI chứa GPU Nvidia cho khách hàng Trung Quốc. GPU, viết tắt của Graphics Processing Unit, là bộ xử lý đồ họa nhưng hiện cũng đóng vai trò then chốt trong huấn luyện và vận hành các mô hình trí tuệ nhân tạo nhờ khả năng xử lý song song rất mạnh.

Điểm đáng chú ý là bản thân Supermicro hiện không bị cáo buộc tham gia vào hành vi sai phạm nói trên. Công ty cho biết họ đang hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra hình sự của giới chức Mỹ và chỉ được thông báo về vụ việc vào ngày 19/3, sau khi hai bị cáo bị bắt. Dù vậy, việc các sản phẩm máy chủ AI bị cho là đã lọt qua hệ thống kiểm soát nội bộ vẫn đặt ra câu hỏi lớn về năng lực giám sát chuỗi cung ứng và tuân thủ thương mại của hãng, đặc biệt trong bối cảnh xuất khẩu công nghệ cao sang Trung Quốc đang bị Washington siết chặt.

Cuộc điều tra nội bộ đang được dẫn dắt bởi hai thành viên độc lập trong hội đồng quản trị là Scott Angel, giám đốc độc lập chính, và Tally Liu, chủ tịch ủy ban kiểm toán. Theo Supermicro, Angel có gần 40 năm kinh nghiệm trong mảng kiểm toán và đảm bảo của Deloitte, còn Liu có 25 năm làm việc với tư cách kế toán công chứng. Ủy ban kiểm toán là bộ phận của hội đồng quản trị chuyên giám sát tính minh bạch tài chính, kiểm soát nội bộ và rủi ro tuân thủ. Ngoài ra, công ty còn thuê các đơn vị bên ngoài để hỗ trợ, gồm hãng luật Munger, Tolles & Olson, công ty tư vấn AlixPartners và kiểm toán viên BDO USA.

Song song với điều tra chính, Supermicro cũng tiến hành một cuộc đánh giá riêng đối với Global Trade Compliance Program, tức chương trình tuân thủ thương mại toàn cầu của công ty. Đây là tập hợp các quy trình, công cụ và biện pháp nhằm bảo đảm doanh nghiệp tuân thủ luật xuất khẩu, cấm vận, kiểm soát người mua cuối cùng và đích đến cuối cùng của sản phẩm. Việc hoạt động bị cáo buộc không bị phát hiện từ sớm cho thấy có thể tồn tại lỗ hổng trong khâu sàng lọc đơn hàng, xác minh đối tác hoặc giám sát luồng hàng hóa. Supermicro cho biết chưa đặt ra mốc thời gian hoàn tất điều tra và chỉ cập nhật khi quá trình này kết thúc.

Diễn biến mới của Supermicro xuất hiện trong lúc Mỹ tiếp tục tăng sức ép lên dòng chảy công nghệ AI sang Trung Quốc. Trọng tâm của các biện pháp kiểm soát là những hệ thống chứa chip hiệu năng cao của Nvidia, vốn được sử dụng rộng rãi trong máy chủ AI. Máy chủ AI là các hệ thống máy tính chuyên dụng được tối ưu để huấn luyện mô hình ngôn ngữ lớn, thị giác máy tính và các tác vụ học máy khác. Vì AI ngày càng được xem là công nghệ chiến lược, các bộ xử lý tiên tiến và thiết bị sản xuất bán dẫn đang trở thành mục tiêu hàng đầu trong chính sách an ninh quốc gia của Mỹ.

Không chỉ Supermicro, hệ sinh thái hạ tầng AI tại châu Á cũng đang chịu tác động. Theo Bloomberg, Bridge Data Centres, công ty vận hành trang trại máy chủ thuộc Bain Capital, đã cắt quan hệ với một đối tác châu Á sau cuộc điều tra của chính phủ Mỹ về nghi vấn sản phẩm Nvidia bị tuồn vào Trung Quốc trái quy định. Trang trại máy chủ, hay server farm, là cụm lớn các máy chủ vận hành tập trung để cung cấp năng lực tính toán và lưu trữ cho doanh nghiệp hoặc dịch vụ đám mây. Tuy nhiên, công ty bị nêu tên là Megaspeed đã phản bác mạnh mẽ, khẳng định giới chức Mỹ không tìm thấy bằng chứng về việc chuyển chip trái phép hay hành vi bất hợp pháp nào khác, và cho biết họ có thể kiện Bloomberg vì cho rằng bài báo mang tính gây hiểu lầm.

Ở Washington, một nhóm nghị sĩ lưỡng đảng đang thúc đẩy các hạn chế mới đối với xuất khẩu thiết bị sản xuất chip nhằm làm chậm khả năng tự chủ bán dẫn AI của Trung Quốc. Dự luật có tên MATCH Act, viết tắt của Multilateral Alignment of Technology Controls on Hardware, hướng tới việc lấp các khoảng trống trong kiểm soát xuất khẩu thiết bị bán dẫn. Trong số các hạng mục bị nhắm tới có hệ thống quang khắc nhúng DUV, tức Deep Ultraviolet immersion lithography, công nghệ dùng ánh sáng tử ngoại bước sóng sâu để in các mạch cực nhỏ lên wafer bán dẫn, và các công cụ khắc ở nhiệt độ siêu thấp, hay cryogenic etch tools, vốn được dùng trong nhiều quy trình chế tạo chip tiên tiến lẫn chip đời cũ.

Nếu các biện pháp mới được thông qua, tác động có thể lan sang ASML của Hà Lan, công ty giữ vai trò gần như không thể thay thế trong chuỗi cung ứng thiết bị quang khắc toàn cầu. ASML từ lâu đã bị hạn chế bán một số dòng máy tiên tiến cho Trung Quốc theo sức ép từ Mỹ. Dù vậy, bản thân ASML từng cho biết nhu cầu từ Trung Quốc có thể suy giảm khi Bắc Kinh tăng tốc phát triển giải pháp nội địa để đối phó các lệnh kiểm soát xuất khẩu kéo dài. Điều đó cho thấy thị trường công nghệ cao đang bước vào giai đoạn phân tách sâu hơn, nơi các quyết định địa chính trị có thể tác động trực tiếp đến doanh thu, đối tác và chiến lược sản phẩm của các tập đoàn toàn cầu.