Làn sóng tác nhân AI khiến website gánh phí: Cloudflare cảnh báo cuộc chơi trên Internet đang đổi khác

Tác nhân AI có thể giúp người dùng tiết kiệm thời gian, nhưng lại đẩy chi phí sang những website mà chúng truy cập. Đó là cảnh báo của Matthew Prince, Giám đốc điều hành Cloudflare, trong cuộc họp công bố kết quả kinh doanh quý III. Ông cho biết một số khách hàng coi các tác nhân này là mối phiền toái đối với hoạt động kinh doanh và muốn ngăn chúng tiếp cận website.

Khác với công cụ chỉ trả lời câu hỏi, tác nhân AI là phần mềm có thể thay người dùng thực hiện nhiều bước để hoàn thành nhiệm vụ. Prince lấy ví dụ: một tác nhân tìm chỗ ăn tối có thể ghé 1.000 website nhà hàng và tải xuống 1.000 thực đơn, nhưng người dùng cuối cùng chỉ chọn một nơi. Khi đó, 999 nhà hàng còn lại phải chịu chi phí phục vụ truy cập mà không thu được lợi ích tương ứng.

Lưu lượng ít giá trị vốn không mới với Internet. Điều Prince lo ngại là quy mô: Cloudflare từng dự báo hoạt động của tác nhân AI có thể lớn gấp 1.000 lần số lượt nhấp của con người. Đây là dự báo của doanh nghiệp, không phải tỷ lệ đã được xác nhận trên toàn mạng.

Prince còn đưa ra nhận định gây tranh luận: kiến trúc dựa trên container có thể không theo kịp làn sóng tác nhân AI với mức chi phí hợp lý. Container là cách đóng gói ứng dụng cùng những thành phần cần thiết để chạy nhất quán trên nhiều môi trường; Kubernetes là nền tảng thường được dùng để điều phối số lượng lớn container.

Ông thừa nhận container là bước tiến đáng kể so với máy chủ vật lý chạy trực tiếp ứng dụng hoặc máy ảo, đồng thời góp phần thúc đẩy điện toán đám mây và ứng dụng di động. Tuy nhiên, Prince cho rằng mô hình này tại các nhà cung cấp đám mây quy mô cực lớn và những hãng đám mây mới chuyên phục vụ AI sẽ gặp khó trước khối lượng truy cập tự động tăng mạnh.

Nhận định ấy cũng gắn với lợi ích thương mại của Cloudflare. Prince giới thiệu Workers, dịch vụ điện toán không máy chủ của hãng, như một lựa chọn thay thế. “Không máy chủ” không có nghĩa là không dùng máy chủ, mà là nhà phát triển không phải trực tiếp quản lý hạ tầng máy chủ bên dưới. Vì vậy, lời cảnh báo về container cần được nhìn nhận như quan điểm của một nhà cung cấp đang quảng bá kiến trúc riêng, chưa phải kết luận chung của ngành.

Cloudflare đang cung cấp các sản phẩm giúp website chặn tác nhân AI, giảm tác động của chúng lên chi phí và lưu lượng, hoặc kiếm tiền từ hoạt động truy cập do AI tạo ra. Theo Prince, kể từ ngày 1/7, “khoảng 5%” web đã lựa chọn sử dụng các sản phẩm bảo vệ nội dung của công ty. Phát biểu được dẫn lại không nêu rõ cách tính tỷ lệ này.

Ông cho biết Meta đã là khách hàng, đồng thời nhận định các tác nhân “Muse” mới của Meta sẽ tạo thêm nhu cầu cho Cloudflare: càng nhiều hoạt động tự động, càng nhiều bên muốn kiểm soát cách chúng tương tác với website của mình. Bài toán vì thế không chỉ là cho phép hay ngăn chặn AI, mà còn là xác định ai chịu chi phí cho những lượt truy cập đó.

Ở mảng an ninh mạng, Prince cho rằng tội phạm và các nhóm tấn công được nhà nước hậu thuẫn có thể đã khai thác lỗ hổng PHP2SHELL từ trước khi thông tin được công bố. PHP là ngôn ngữ lập trình được sử dụng rộng rãi để xây dựng website và ứng dụng web.

Ông nói Cloudflare đang rà soát nhật ký hệ thống — dữ liệu ghi lại các hoạt động và yêu cầu truy cập — để tìm dấu vết khai thác trong quá khứ, đồng thời bày tỏ tin tưởng rằng công ty sẽ tìm thấy ví dụ. Tuy nhiên, nội dung được dẫn chưa đưa ra bằng chứng cụ thể, thời điểm khai thác hay danh tính bên tấn công. Đây vẫn là nhận định đang được kiểm tra, không phải kết quả điều tra đã xác nhận.

Prince cũng cảnh báo làn sóng lỗ hổng mới chưa qua giai đoạn tồi tệ nhất. Theo ông, quy mô hoạt động và tệp khách hàng giúp Cloudflare thường sớm nhận được thông báo riêng về lỗ hổng để triển khai biện pháp bảo vệ trước khi chúng được công khai.

Những rủi ro mà Prince mô tả cũng là thị trường tăng trưởng của Cloudflare. Doanh thu quý III của công ty đạt kỷ lục 782,5 triệu USD, tăng 39% so với cùng kỳ năm trước.

Cổ phiếu Cloudflare tăng khoảng 15% trong giao dịch ngoài giờ, đảo ngược mức giảm trước đó giữa lúc các chỉ số lớn của Mỹ chịu áp lực vì lo ngại cổ phiếu công nghệ được định giá quá cao.

Thông điệp nổi bật từ cuộc họp là sự dịch chuyển của kinh tế Internet: khi phần mềm ngày càng thay con người truy cập web, chi phí vận hành, quyền kiểm soát nội dung và nhu cầu bảo mật đều có thể thay đổi. Cloudflare đang đặt cược rằng doanh nghiệp sẽ sẵn sàng trả tiền để quản lý sự dịch chuyển đó.